Agorafobia: o que é, sintomas, causas e como tratar

Você sabia que existem diferentes tipos de ansiedade? 

Transtorno do Estresse Pós-Traumático (TEPT), Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), síndrome do pânico, Transtorno de Ansiedade Social (TAS) e agorafobia.

Conhecer essa variedade de condições é importante para conseguir identificar quando você ou uma pessoa próxima e querida está passando pelo problema. 

Em nosso blog, contamos com uma série que aborda todos esses tipos para que você possa conhecê-los melhor, sendo que no post de hoje falaremos sobre a agorafobia. 

Por isso, continue acompanhando para saber mais a respeito do assunto, como causas, sintomas e tratamentos. Boa leitura! 

O que é a agorafobia?

A agorafobia consiste no medo intenso de estar em lugares ou situações nas quais escapar pode ser difícil. Esse receio é tão intenso que pode fazer com que a pessoa evite locais movimentados e cheios, como transportes públicos, filas, festas, etc. 

É muito comum essa condição estar associada ao transtorno do pânico, pois algumas pessoas desenvolvem essa fobia após episódios repetidos de crises fora de casa.

O grande ponto aqui é que a agorafobia pode comprometer significativamente a rotina e a qualidade de vida do indivíduo.

Qual é a diferença entre agorafobia e síndrome do pânico?

Apesar de manterem uma certa relação, como dissemos anteriormente, é importante destacar que a agorafobia e a síndrome do pânico são condições distintas. 

Enquanto a síndrome do pânico provoca crises súbitas de ansiedade intensa, a agorafobia é um medo persistente de estar em locais ou situações das quais pode ser difícil escapar. 

Ou seja, a primeira surge em episódios intensos, e a segunda se manifesta de forma contínua, impactando a rotina e limitando a liberdade da pessoa. 

Então, embora possam coexistir, nem todas as pessoas com pânico desenvolvem agorafobia, mas muitas passam a evitar lugares por receio de novas crises.

Quais são os sintomas da agorafobia?

A agorafobia envolve sintomas físicos, emocionais e comportamentais que podem impactar severamente o bem-estar do paciente, inclusive a sua rotina. Entre os principais sinais estão:

• Palpitações
• Tremores
• Tontura e sensação de desmaio
• Falta de ar 
• Sudorese excessiva
• Medo intenso de perder o controle em locais públicos
• Medo intenso de ficar sozinho
• Ansiedade extrema ao sair de casa
• Sensação constante de perigo
• Evitação de lugares movimentados
• Dependência de outras pessoas para sair de casa
• Perda de confiança e consequente baixa autoestima

A longo prazo, a agorafobia pode levar ao isolamento social e impedir a pessoa de realizar tarefas consideradas simples, como ir ao supermercado. Por isso, buscar tratamento é essencial para recuperar a qualidade de vida.

Quais são as causas da agorafobia?

A agorafobia pode ser desencadeada por uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e ambientais. Entenda melhor a seguir:

• Predisposição genética: pessoas que possuem predisposição genética para desenvolver transtornos de ansiedade podem estar mais vulneráveis à agorafobia. 
• Desequilíbrio nos neurotransmissores cerebrais: quando há um desequilíbrio nos compostos químicos cerebrais, o medo e a sensação de perigo podem se intensificar, contribuindo para o desenvolvimento da agorafobia.
• Experiências traumáticas: pessoas que passaram por situações altamente traumáticas e estressantes, como acidentes, abuso ou perdas significativas, podem desenvolver o medo de enfrentar ambientes que tragam essas lembranças.
• Estresse: crises de estresse recorrentes também podem funcionar como gatilhos para o desenvolvimento da agorafobia em razão do aumento da ansiedade. 
• Existência de transtornos psicológicos: por fim, a agorafobia também pode surgir em decorrência da existência de outros transtornos, como a depressão.

Como diagnosticar e tratar a agorafobia?

O diagnóstico da agorafobia é feito por profissionais de saúde mental, como psicólogos e psiquiatras, por meio de uma avaliação clínica detalhada. Para isso, o especialista analisa os sintomas do paciente, levando em consideração os critérios estabelecidos pelo DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais).

Para confirmar a condição, é fundamental que:

• O medo ou a ansiedade estejam presentes de forma persistente em situações específicas, como estar em locais públicos.
• O paciente deve evitar esses cenários devido ao receio de não conseguir escapar ou receber ajuda em caso de crise. 

Além disso, o histórico do paciente e as experiências passadas, os gatilhos emocionais e a presença de outros transtornos, como ansiedade e depressão, são levantados pelo profissional.

É essa avaliação cuidadosa que permite diferenciar a agorafobia de outras condições psicológicas e definir o melhor tratamento.

Vale dizer que, quanto antes o diagnóstico for realizado, mais rápido você consegue recobrar a sua qualidade de vida. 

Já com relação ao tratamento, este envolve desde a mudança de hábitos até o acompanhamento com profissionais qualificados. Entenda melhor:

Acompanhamento psicológico

A terapia é indispensável no tratamento da agorafobia porque:

• Auxilia no desenvolvimento de técnicas para reduzir o medo;
• Promove o autoconhecimento e a inteligência emocional;
• Ajuda na mudança de hábitos que intensificam a ansiedade por hábitos saudáveis.

Além disso, o psicólogo auxilia o paciente a ressignificar e reestruturar outras áreas da vida que acabam sendo prejudicadas por causa do seu comportamento ansioso, como relacionamento amoroso, desempenho profissional ou acadêmico e sua autoestima.

Uso de medicamentos

Remédios psiquiátricos, como os ansiolíticos, podem ser indicados em alguns casos para minimizar a intensidade dos sintomas. Contudo, eles só podem ser consumidos mediante prescrição médica. 

Prática de técnicas de relaxamento

As técnicas de relaxamento podem (e devem!) ser feitas com uma certa frequência para ajudar a criar e prolongar um estado emocional de tranquilidade, reduzindo a ansiedade e o medo presentes na agorafobia.

Entre algumas técnicas conhecidas para este fim estão: 

• Meditação
• Yoga
• Caminhada
• Alongamento 
• Exercícios de respiração profunda 

Cada pessoa pode se sentir mais relaxada e em equilíbrio emocional com uma prática. Por isso, o recomendado é ir testando para descobrir aquela com a qual você mais se identifica.

Adoção de um estilo de vida saudável 

Por fim, mas não menos importante, é indispensável adotar hábitos de vida saudáveis para manter o pleno funcionamento do corpo e da mente e, assim, afastar possíveis transtornos e desequilíbrios emocionais, como a agorafobia. 

Sendo assim, invista em ações como:

• Higiene do sono: mantém a qualidade do sono noturno e, assim, evita o estresse e a ansiedade. 
• Prática regular de atividade física: libera hormônios do prazer e bem-estar e evita o aumento do cortisol (hormônio do estresse).
• Alimentação saudável e balanceada: a ingestão de vitaminas e minerais indispensáveis para a saúde mental são importantes para evitar o adoecimento físico, que pode desencadear questões psicológicas. 
• Lazer com amigos e familiares: equilibra a vida profissional com a pessoal e possibilita mais tempo de qualidade nas relações interpessoais. 

Seguindo essas dicas e práticas, você consegue controlar agorafobia e até mesmo preveni-la. 

Por isso, marque hoje mesmo sua sessão com um de nossos psicólogos e não espere para começar o seu autocuidado!